El síndrome pseudobulbar (PBA)

Cuando se lesionan las partes del cerebro que controlan las emociones, se produce el síndrome pseudobulbar (PBA, por sus siglas en inglés). Esta afección neurológica también se conoce como labilidad emocional, llanto reflejo o trastorno de la expresión emocional involuntaria, entre otros.

El PBA se produce como consecuencia de varias enfermedades neurológicas, por ejemplo:

• Ataque o derrame cerebral
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
• Enfermedad de Parkinson
• Lesión cerebral traumática
• Esclerosis múltiple
• Demencia

Las personas con PBA tienen ataques involuntarios de llanto, risa o ira. Los efectos son incontrolables y pueden ocurrir sin un desencadenante emocional. El arrebato puede ser desproporcionado; por ejemplo, algo ligeramente triste produce un llanto exagerado. Por otro lado, las ocasiones tristes o serias pueden provocar una risa inapropiada. O se puede pasar rápidamente de la risa al llanto. A menudo, se comprende que la respuesta no se corresponde con el sentimiento. La causa es una desconexión neurológica entre las conexiones nerviosas del cerebro o la química que interfiere en la expresión emocional precisa.

La buena noticia es que el PBA se puede tratar. El primer paso es obtener un diagnóstico preciso. Consulta con tu profesional de la salud sobre las opciones de tratamiento del PBA. También es importante instruir a los cuidadores y a otros miembros de la familia.

Estas técnicas de afrontamiento pueden ayudar:

• Habla abiertamente del problema para que las personas no se sorprendan o confundan cuando sufras un episodio.
• Intenta distraerte contando la cantidad de objetos en un estante o pensando en algo distinto cuando creas que estás a punto de tener un episodio.
• Respira lenta y profundamente hasta que tengas el control.
• Relaja la frente, los hombros y otros grupos musculares que se tensan durante un episodio.
• Cambia la posición de tu cuerpo. Presta atención a tu postura cuando tengas un episodio.
• Cuando creas que estás a punto de llorar o reír, cambia de postura.

Estos consejos no sustituyen al asesoramiento médico. Habla con tu médico sobre otras formas de lidiar con tus episodios de PBA. Dado que las personas con PBA pueden llorar mucho, sus síntomas suelen confundirse con la depresión. Sin embargo, el PBA no es depresión. En el pasado, el PBA se ha tratado con antidepresivos, aunque solo han tenido un éxito moderado.

Las investigaciones en curso sobre el ataque o derrame cerebral, las lesiones cerebrales traumáticas, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer y la ELA siguen aumentando nuestros conocimientos sobre el PBA. Si deseas participar en un ensayo clínico, visita clinicaltrials.gov para encontrar un estudio cerca de tu zona. Mientras tanto, siempre es importante que comuniques todos tus síntomas a tu profesional de la salud mientras desarrollas un plan de tratamiento.