La presión arterial alta y el ataque o derrame cerebral
¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. Se registra con dos números: presión sistólica (cuando el músculo del corazón se contrae) sobre la presión diastólica (cuando el músculo del corazón descansa entre latidos y se vuelve a llenar con sangre). Conoce más sobre las lecturas de presión arterial o ve una animación sobre la presión arterial (solo inglés).
¿Qué es la presión arterial alta (hipertensión)?
La presión arterial alta es cuando la sangre fluye con demasiada fuerza, aplicando más presión a las arterias. Este exceso de presión estira las arterias más allá del límite saludable y puede provocar pequeños desgarros. Después, el cuerpo entra en un modo de curación de lesiones para reparar los desgarros con tejido cicatricial. Pero el tejido cicatricial atrapa sustancias que forman placa y pueden provocar obstrucciones, coágulos de sangre y el endurecimiento y debilitación de las arterias.
Muchos factores pueden aumentar tu riesgo de presión arterial alta, incluidos los antecedentes familiares, la edad, la falta de actividad física, una dieta deficiente, determinantes sociales, patrones de riesgo relacionados con el sexo, obesidad e ingerir demasiado alcohol. Obtén más información sobre los factores de riesgo de la presión arterial alta.
Mide tu presión arterial regularmente y comprende qué significan esas cifras.
| CATEGORÍA DE LA PRESIÓN ARTERIAL | SISTÓLICA mmHg (número más alto) | o | DIASTÓLICA mmHg (número más bajo) |
|---|---|---|---|
| NORMAL | MENOS DE 120 | y | MENOS DE 80 |
| ELEVADA | 120 – 129 | y | MENOS DE 80 |
| PRESIÓN ARTERIAL ALTA (HIPERTENSIÓN) NIVEL 1 | 130 – 139 | o | 80 – 89 |
| PRESIÓN ARTERIAL ALTA (HIPERTENSIÓN) NIVEL 2 | 140 O SUPERIOR | o | 90 O SUPERIOR |
| CRISIS HIPERTENSIVA (consulta tu médico inmediatamente) | SUPERIOR A 180 | o | SUPERIOR A 120 |
¿Por qué controlar la presión arterial?
La presión arterial alta no controlada puede lesionarte o matarte. A menudo se denomina el “asesino silencioso”, porque normalmente no presenta síntomas. Muchas personas no saben que la tienen, por lo que controlar tu presión arterial regularmente es crucial.
La presión arterial alta provoca daño a las arterias con el paso del tiempo. Ese daño puede llevar a bloqueos y coágulos de sangre que limitan el suministro de sangre a los órganos vitales. Sin oxígeno y nutrientes de la sangre, el tejido muere. Es por eso que la presión arterial alta puede provocar ataques o derrames cerebrales, ataques cardíacos, insuficiencia renal e insuficiencia cardíaca.
¿Cómo puedes reducir la presión arterial?
La presión arterial alta se puede revisar, reducir y controlar. Ya sea que tu presión arterial sea alta o normal, debes:
- Seguir una dieta saludable, lo cual incluye reducir la ingesta de sal.
- Hacer actividad física de manera regular y mantener un peso saludable.
- Controlar el estrés.
- Evitar el humo del tabaco.
- Tomar tus medicamentos según las indicaciones del médico.
- Limitar tu consumo de alcohol.
- Dormir lo suficiente.
