La aspirina y los ataques o derrames cerebrales

¿Se debe tomar aspirina para evitar un ataque o derrame cerebral?

Entre las recomendaciones clave de la AHA que aparecen en las Directrices para la Prevención Primaria de Enfermedades Cardiovasculares del 2019 del American College of Cardiology (Colegio Americano de Cardiología) y la American Heart Association (Asociación Americana del Corazón) (ACC/AHA), se incluyen una evaluación exhaustiva del riesgo y la creación de una estrategia preventiva decidida en colaboración con el profesional de la salud.

No debes tomar dosis bajas diarias de aspirina sin consultar con tu médico. En algunos casos, los riesgos son graves y superan los beneficios de la aspirina. Por lo tanto, no empieces a tomar aspirina por tu cuenta.

Debido al riesgo de hemorragia, no se recomienda el tratamiento con aspirina si nunca se ha sufrido un ataque cardíaco o ataque o derrame cerebral, salvo en algunos pacientes cuidadosamente seleccionados. Si tienes más de 70 años, tomar aspirina para evitar un primer ataque cardíaco o ataque o derrame cerebral podría ser más perjudicial que beneficioso. Si tuviste un ataque o derrame cerebral, es posible que el médico te recomiende medicamentos, incluida la aspirina, para ayudar a prevenir otro evento. La aspirina forma parte de un plan de tratamiento bien establecido para pacientes con antecedentes de ataque o derrame cerebral. Toma los medicamentos que te recomienden y habla con tu médico antes de hacer cualquier cambio.

Conoce los riesgos

Dado que la aspirina diluye la sangre, puede causar varias complicaciones. No debes tomar dosis bajas diarias de aspirina en los siguientes casos:

• Tienes alergia o intolerancia a la aspirina.
• Estás en riesgo de sufrir hemorragia gastrointestinal o un accidente cerebrovascular hemorrágico.
• Bebes alcohol con regularidad.
• Te estás sometiendo a procedimientos médicos o dentales sencillos.
• Tienes más de 70 años.

Las personas que toman aspirina de forma habitual corren el riesgo de sufrir problemas en el estómago, incluido el sangrado estomacal. El consumo de alcohol puede aumentar estos riesgos estomacales. Si te indican que tomes aspirina, pregunta a tu médico si es seguro beber alcohol con moderación. Puede que las personas con diabetes que no tienen antecedentes de ataques cardíacos o ataques o derrames cerebrales no necesiten tratamiento con aspirina, a menos que el profesional de la salud la recomiende específicamente como parte del plan de tratamiento general.

¿De qué forma la aspirina ayuda a prevenir ataques o derrames cerebrales?

Un ataque o derrame cerebral se produce cuando un coágulo obstruye un vaso sanguíneo que transporta oxígeno y nutrientes al cerebro, o bien cuando dicho vaso sufre una rotura. Cuando eso ocurre, parte del cerebro ya no puede obtener la sangre y el oxígeno que necesita, por lo que empieza a morir. Esto suele comenzar con arteriosclerosis, un proceso en el que los depósitos de sustancias grasas, colesterol, productos de desecho celular, calcio y otras sustancias se acumulan en el revestimiento interno de la arteria. Esta acumulación se denomina placa.

Por lo general, la placa afecta las arterias grandes y de tamaño mediano. La placa puede crecer lo suficiente como para reducir considerablemente el flujo sanguíneo a través de una arteria. Sin embargo, la mayor parte del daño se produce cuando la placa se vuelve frágil y se rompe. La placa que se rompe provoca la formación de coágulos que pueden bloquear el flujo sanguíneo, o interrumpirlo y dirigirlo a otra parte del cuerpo. Esto se conoce como embolia. La aspirina impide que las plaquetas se aglomeren y formen coágulos. A algunos pacientes se les receta aspirina en combinación con otro agente anticoagulante. Obtén más información sobre agentes antiagregantes plaquetarios y anticoagulantes. 

¿Debería tomar aspirina durante un ataque o derrame cerebral?

Un ataque o derrame cerebral es una emergencia médica. Si detectas señales de alerta de un ataque o derrame cerebral, llama de inmediato al 9-1-1 o a tu número de emergencia local. No se recomienda tomar aspirina durante un ataque o derrame cerebral, ya que no todos están causados por coágulos. Algunos ataques o derrames cerebrales se deben a roturas de vasos sanguíneos, por lo que tomar aspirina podría agravar el sangrado.