Necesidades especiales para niños con defectos cardíacos congénitos
La atención médica continua es importante para todos los niños, pero especialmente para aquellos con defectos cardíacos congénitos. El cardiólogo pediátrico querrá que el pediatra o médico de cabecera examine a su hijo con regularidad.
Los niños con defectos cardíacos suelen superar las enfermedades comunes de la infancia con la misma rapidez y facilidad que los niños con un corazón normal. A veces, los padres piensan que, debido a que su hijo padece una cardiopatía, necesitará tomar más medicamentos para superar una enfermedad, pero esto, por lo general, no es cierto. Además, su hijo no necesita tomar antibióticos para prevenir infecciones, con algunas excepciones importantes que incluyen niños con síndromes de heterotaxia, tales como la asplenia, o, en algunos casos, quienes padecen síndrome de DiGeorge). Algunos padres piensan que dar antibióticos a su hijo antes de que esté muy enfermo evitará que la enfermedad empeore. Esto tampoco es cierto y puede hacer que la infección sea más grave y más resistente al antibiótico que se administra.
Lo mejor es recordar que la prevención de infecciones comienza con una buena higiene, una buena nutrición y sentido común. Frequent hand washing with soap and water is a good way to prevent illness, especially during the cold and flu season. Trate de evitar los lugares donde haya mucha gente, como centros comerciales, si al médico de su hijo le preocupa que este no tolere una infección. Es posible que desee hablar con el médico o el enfermero de su hijo acerca de si es apropiado llevarlo o no a un centro de educación infantil.
Su hijo debe recibir atención de rutina y se le deben administrar las vacunas estandarizadas que su médico recomiende para todos los niños. The influenza vaccine is also recommended when children are old enough. Si su hijo tiene ciertos defectos cardíacos, se puede recomendar una vacuna mensual especial contra el virus respiratorio sincitial (VRS) durante los meses de invierno.
Más información sobre cómo trabajar con las necesidades especiales de su hijo
Revisiones con el cardiólogo pediátrico
La mayoría de los niños con defectos cardíacos necesitan revisiones cardíacas periódicas. Por lo general, se programan con más frecuencia (días, semanas, meses) justo después del diagnóstico o la cirugía, y con menos frecuencia más adelante. En el caso de afecciones menores, es posible que solo se requieran revisiones cada uno a cinco años. En función de la afección de su hijo, podría ser necesario realizar pruebas periódicas. Entre estas pruebas se pueden incluir las siguientes:
- Electrocardiograma estándar
- Electrocardiograma ambulatorio durante 24 horas (Holter)
- Radiografía de tórax
- Ecocardiografía (transtorácica) de rutina (ETT)
- Ecocardiografía transesofágica (ETE)
- Exploración mediante RM o TC del corazón
- Prueba de esfuerzo
- Cateterismo cardíaco y angiografía
Prevención de la endocarditis infecciosa
La endocarditis infecciosa (EI) es una infección causada por bacterias que entran en el torrente sanguíneo y se asientan en el revestimiento del corazón, una válvula cardíaca o un vaso sanguíneo.
Aunque la EI es poco frecuente, los niños con determinados defectos cardíacos tienen un mayor riesgo de desarrollarla. Una buena higiene dental contribuye en gran medida a prevenir una infección cardíaca, ya que reduce el riesgo de que se produzca una infección en los dientes o las encías. La American Heart Association también ha actualizado recientemente las directrices para la prevención de la endocarditis. Su cardiólogo pediátrico le dará más información sobre estas directrices.
Si tiene alguna pregunta, hable con su cardiólogo pediátrico o con el personal de enfermería.
Obtener más información sobre la endocarditis infecciosa.
Actividad física
La mayoría de los niños con un defecto cardíaco congénito pueden llevar una vida completamente activa y no necesitan limitaciones. De hecho, los cardiólogos pediátricos animan a los niños a ser físicamente activos para mantener sus corazones en forma y evitar la obesidad. Algunas actividades saludables incluyen nadar, andar en bicicleta, correr, saltar a la cuerda y jugar al tenis. En el caso de algunas afecciones cardíacas específicas, es posible que el cardiólogo pediátrico le aconseje que su hijo evite algunas actividades físicas extenuantes y los deportes de competición de nivel universitario o preuniversitario. It is good to have these discussions during each visit over the years as your child grows and interests change.
Nutrición
Es muy importante que los bebés y los niños con defectos cardíacos congénitos sigan las recomendaciones basadas en la edad de la American Heart Association a fin de llevar una dieta sana para el corazón. Su médico, el personal de enfermería u otro profesional de la salud le dará más información. A veces, los bebés y niños con cardiopatías necesitan una dieta hipercalórica o tienen necesidades nutricionales especiales para desarrollarse correctamente y mantenerse sanos.
Obtener recomendaciones detalladas para la nutrición de su hijo.
