Prevención y tratamiento del colesterol alto (hiperlipidemia)

Conozca sus cifras. Y qué hacer al respecto.

Cuando se trata del colesterol, es importante conocer sus cifras. La hiperlipidemia significa que la sangre contiene demasiados lípidos (grasas), como el colesterol y los triglicéridos. La hipercolesterolemia, un tipo de hiperlipidemia, significa que hay demasiado colesterol que no es HDL y colesterol LDL (malo) en sangre. Esta condición aumenta los depósitos grasos en las arterias y el riesgo de bloqueos.

Otra manera en que sus números de colesterol pueden estar desequilibrados es cuando el nivel de colesterol HDL (bueno) es demasiado bajo. Con menos colesterol HDL para eliminar el colesterol LDL de las arterias, aumenta el riesgo de placas ateroscleróticas y bloqueos.

Si se le diagnosticó hiperlipidemia, su estado de salud general y otros riesgos, como el tabaquismo o la hipertensión arterial, servirán de guía para su tratamiento. Estos factores se pueden combinar con altos niveles de colesterol LDL o bajos niveles de colesterol HDL y afectar su salud cardiovascular. Su médico puede utilizar la calculadora de riesgo de ECA para evaluar su riesgo de un evento coronario durante los próximos 10 años.

La buena noticia es que el colesterol alto puede reducirse, lo que, a su vez, reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y ataques cerebrales. Si tiene 20 años o más, hágase una prueba de colesterol y colabore con su médico para ajustar los niveles de colesterol según sea necesario.

A menudo, el cambio de comportamiento puede ayudar a acomodar las cifras. Si los cambios de estilo de vida no mejoran por sí solos los niveles de colesterol, es posible que le receten algún medicamento. Los cambios en el estilo de vida incluyen lo siguiente:

Llevar una dieta saludable para el corazón

Desde un punto de vista dietético, la mejor forma de reducir el colesterol es disminuyendo la ingesta de grasas saturadas y grasas trans. La American Heart Association recomienda limitar las grasas saturadas a menos del 6% de las calorías diarias y minimizar la cantidad de grasas trans que ingiere.

La reducción de estas grasas implica la limitación de la ingesta de carne roja y productos lácteos elaborados con leche entera. Elija leche desnatada o productos lácteos bajos en grasa o sin grasa. También implica la limitación en la ingesta de alimentos fritos y cocinar con aceites saludables, como el aceite vegetal.

Una dieta saludable para el corazón enfatiza frutas, verduras, granos enteros, aves de corral, pescado, nueces y aceites vegetales no tropicales, mientras limita las carnes rojas y procesadas, alimentos y bebidas con sodio y azucarados.

Muchas dietas encajan en esta descripción general. Por ejemplo, el plan de alimentación DASH (siglas en inglés para "Enfoques dietéticos para detener la hipertensión") promovido por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), así como otras dietas sugeridas por el Los enfoques del Departamento de Agricultura de los EE. UU. y de la American Heart Association son enfoques saludables para el corazón. Estas dietas se pueden adaptar en función de sus preferencias alimenticias y culturales.

Para comer de una forma más inteligente, preste más atención a las etiquetas de los alimentos. Como punto de partida:

• Conozca los tipos de grasa. Saber qué grasas incrementan el colesterol LDL y cuáles no es fundamental para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
• Cocine para reducir el colesterol. Un plan de alimentación saludable para el corazón puede ayudarlo a gestionar el nivel de colesterol en sangre.

Aumentar la actividad física

Un estilo de vida sedentario reduce los niveles de colesterol HDL. Esto significa que hay menos colesterol bueno para eliminar el colesterol malo de las arterias.

La actividad física es importante. Al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada a la semana es suficiente para reducir tanto el colesterol como la presión arterial alta. Y hay muchas opciones: caminar a paso ligero, nadar, montar en bicicleta o incluso arreglar el patio.

Obtenga más información sobre cómo mantenerse activa.

Dejar de fumar

Fumar cigarrillos y cigarrillos electrónicos reduce el colesterol HDL.

Cuando una persona con niveles de colesterol no saludables también fuma, el riesgo de enfermedad coronaria aumenta más de lo que lo haría normalmente. Fumar agrava el riesgo que suponen otros factores para las enfermedades cardíacas, como la presión arterial alta y la diabetes.

Al dejar de fumar, los fumadores pueden bajar su colesterol LDL y aumentar sus niveles de colesterol HDL. También puede ayudar a proteger sus arterias. Los no fumadores deberían evitar la exposición al humo del tabaco.

Obtenga más información acerca de dejar de fumar.

Perder peso

El sobrepeso o la obesidad suelen incrementar el nivel de colesterol malo y reducir el nivel de colesterol bueno. Pero una pérdida de peso de tan solo un 5% y un 10% puede ayudar a mejorar los números de colesterol.

Obtenga más información acerca de cómo perder peso.

Conversaciones Reflexivas con mi Profesional de la Salud:

Your health care professional can help you reach your health goals, including keeping your cholesterol at healthy levels.

Making decisions with your health care team is the best way to create a treatment plan you’ll be more likely to stick to. If you don’t understand something, ask for further clarification.

Here’s a helpful checklist (PDF) that you and your health care professional can go through to determine your risk and the best treatment options for you.