Hablemos sobre el ataque o derrame cerebral isquémico
La mayoría de los ataques o derrames cerebrales (87%) ocurren cuando los vasos sanguíneos que van al cerebro se estrechan u obstruyen con depósitos de grasa llamados placa. Esto corta el flujo sanguíneo a las células del cerebro. Un ataque o derrame cerebral causado por la falta de sangre que debe llegar a una parte del cerebro se llama accidente cerebrovascular isquémico. La presión arterial alta es uno de los principales factores de riesgo del ataque o derrame cerebral isquémico.
¿Todos los ataques o derrames cerebrales isquémicos son iguales?
Existen dos tipos principales de ataque o derrame cerebral isquémico.
- La trombosis cerebral se produce por un coágulo sanguíneo (trombo) en una arteria que va hacia el cerebro. El coágulo bloquea el flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Los coágulos de sangre generalmente se forman en las arterias dañadas por la placa.
- La embolia cerebral es causada por un coágulo errante (émbolo) que se forma en otra parte (generalmente en las arterias del corazón o del cuello). Los coágulos se transportan en el torrente sanguíneo y bloquean un vaso sanguíneo que se encuentra en el cerebro o que conduce al mismo. Una causa principal de la embolia es un latido del corazón irregular, llamado fibrilación auricular.
¿Cómo se diagnostican los ataques o derrames cerebrales isquémicos?
Cuando alguien presenta síntomas de un ataque o derrame cerebral o de un AIT (ataque isquémico transitorio), un médico recopila información y hace un diagnóstico. El médico revisa los eventos ocurridos y después:
- Te preguntará cuándo comenzaron los síntomas del ataque o derrame cerebral.
- Obtendrá tus antecedentes médicos y de tu familia.
- Realizará un examen físico y neurológico. • Pedirá determinados análisis de laboratorio (sangre).
- Realizará una TAC (tomografía axial computarizada) o IRM (imágenes de resonancia magnética) de tu cerebro.
- Estudia los resultados de otras pruebas diagnósticas que podría realizar.
¿Cómo se tratan los ataques o derrames cerebrales isquémicos?
Tratamiento agudo es el tratamiento inmediato que brinda el equipo de cuidados de salud cuando ocurre un ataque o derrame cerebral. El objetivo del tratamiento agudo es mantener el tamaño de la lesión cerebral lo más pequeña posible. Esto se logra restaurando rápidamente el flujo sanguíneo a la parte del cerebro donde se produjo el bloqueo.
Existe un fármaco anticoagulante llamado alteplasa (r-tPA IV) que se utiliza para tratar el ataque o derrame cerebral isquémico. Puede reducir la discapacidad causada por un ataque o derrame cerebral rompiendo el coágulo de sangre que detiene el flujo sanguíneo al cerebro. Para ser elegible para recibir alteplasa, un médico debe diagnosticar tu caso como un ataque o derrame cerebral isquémico y tratarte en un plazo de 3 a 4.5 horas a partir de la aparición de los síntomas. También se pueden usar medicamentos para tratar la inflamación del cerebro que a veces ocurre después de un ataque o derrame cerebral.
Para las personas con coágulos sanguíneos más grandes, es posible que la alteplasa no los disuelva por completo. En este caso, se puede considerar un procedimiento que se llama trombectomía mecánica. En los pacientes elegibles con coágulos grandes en una arteria, el procedimiento debe realizarse lo antes posible dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas del ataque o derrame cerebral. Los pacientes elegibles para recibir alteplasa deben recibirla antes de someterse a una trombectomía mecánica.
Para eliminar el coágulo, los médicos pasan un catéter (tubo delgado) con un stent a través de una arteria en la ingle hasta la arteria bloqueada en el cerebro. El stent se abre y atrapa al coágulo. Después, los médicos retiran el stent con el coágulo atrapado. Si es necesario, también se pueden utilizar otros dispositivos. Los pacientes deben cumplir ciertos criterios para poder someterse a este procedimiento. Tejido cerebral afectado por la obstrucción Primer plano de un coágulo dentro de una arteria que proporciona flujo sanguíneo al cerebro Un ataque o derrame cerebral isquémico ocurre cuando un coágulo o una masa bloquea un vaso sanguíneo, cortando el flujo sanguíneo a una parte del cerebro.
Qué otros tratamientos puedo recibir?
Cuando alguien sufre un ataque o derrame cerebral, corre el riesgo de presentar otro. Una vez que el equipo médico identifica la causa del ataque o derrame cerebral, puede recetar tratamientos o procedimientos para reducir el riesgo de un segundo ataque o derrame cerebral, como:
- Ciertos medicamentos, como la aspirina y el clopidogrel (antiagregantes plaquetarios), y los anticoagulantes interfieren en la capacidad de coagulación de la sangre. Esto puede desempeñar un papel importante en la prevención de un ataque o derrame cerebral.
- La endarterectomía de la carótida es un procedimiento en el que se elimina quirúrgicamente la obstrucción de los vasos sanguíneos (coágulo de sangre o placa grasa) de la arteria carótida en el cuello. Esto vuelve a abrir la arteria y restituye el flujo sanguíneo al cerebro. Esto solo se hace en personas que tienen un bloqueo grande.
- En ocasiones, los médicos utilizan la angioplastía y stents para tratar y reducir la acumulación de placa grasa que obstruye al vaso sanguíneo. Las placas grasas pueden propiciar la formación de coágulos.
A veces, un ataque o derrame cerebral es el primer signo que una persona tiene otras afecciones de salud, como presión arterial alta, diabetes, fibrilación auricular (un trastorno del ritmo cardíaco) u otra enfermedad vascular. Si se diagnostica alguno de estos, el equipo de cuidados de salud recetará el tratamiento adecuado.
La aspirina puede desempeñar un papel importante en la prevención de los ataques o derrames cerebrales porque ayuda a evitar que la sangre se coagule.
¿Cómo puedo obtener más información?
- Llama al 1-888-4-STROKE (1-888-478-7653) o visita derramecerebral.org para obtener más información sobre el ataque o derrame cerebral o para encontrar grupos de apoyo locales.
- Suscríbete a Stroke Connection, una revista digital gratuita para los sobrevivientes de un ataque o derrame cerebral y cuidadores en StrokeConnection.org.
- Comunícate con otras personas que también han experimentado un ataque o derrame cerebral uniéndote a la red de apoyo en derramecerebral.org/reddeapoyo.
¿Tienes preguntas para tu médico o para el personal de enfermería?
Dedica unos minutos a escribir las preguntas que le harás a tu profesional de la salud en la próxima cita. Por ejemplo:
¿Qué puedo hacer para prevenir otro ataque o derrame cerebral?
¿Qué medicamentos podrían administrarme?
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